許七香飯館的掌櫃姓許，名字叫做敬仁。許敬仁是一個五十多歲的老者，他不是名廚，卻炒得一手好菜。因此，才敢把七香二字當作飯館的名號。

飯館的大廳裏擺有十來張桌子，蕭爻等人選正中間一張坐定。

許敬仁話不多，見蕭爻等人進門之後，只是說了句很熟的話：“列位請坐，吃點什麽？”

蕭爻等四人剛入座，便點了兩只燒雞，一盤燒鵝，一只豬蹄，一大盤熟牛肉，另外要了十斤花雕和一鍋米飯。許敬仁便到夥房裏炒菜去了。

蕭爻先舀一碗米飯給白猴，那白猴嘰咕叫了幾聲，聞了聞，就吃了起來。蕭爻因內急，去問許敬仁家的廁所。

許敬仁皺了皺眉，頗有些不情願。但想蕭爻是客人，讓他方便一次，倒也無妨，便指著後門。說道：“茅廁在後院菜地旁邊。”

蕭爻道了聲多謝，便由後門轉進後院。後院倒也寬敞，坐北朝南修了五幹房子，雖不華美，卻也小巧別致。房子旁邊的一個竹欄裏，養有幾十只雞，卻不怎麽啼叫，格外的幽靜。前面是一大片菜地，綠油油地長得很好。

見此田園風光，蕭爻心中不覺感到一份寧靜和閑適。雖不是自己的家，卻也倍感親切。見路邊搭有一個矮矮的草屋。蕭爻道：“茅廁是在這裏了。”

毫不猶豫進了廁所，方便之後，因想著要洗手，卻見房子外面有一只水缸，蕭爻走到水缸邊，那水也清亮。

正要洗手時，忽聽屋子裏一婦人說道：“玲兒，這件事你急也沒用。你二叔的脾氣，你又不是不知道。他是那茅坑邊的石頭，又臭又硬。”

蕭爻心道：“這必是許敬仁的老婆了，她在跟玲兒姑娘說家事。我一個外人，這麽聽人家的家事，可不像話。還是洗過手就回去吧。”

又想，倘若洗手弄出聲音來，可要驚動她們。當下手也不洗，正要挪步時。忽聽一女子的聲音說道：“媽，這事怎麽不急呢？二叔不肯告知原委，佳琪姐又不知落到何方。我跟她雖是堂姐妹，卻是自小一塊玩到大的，只怕親姐妹的感情也不如我們好。她下落不明，我怎不擔心？再說了，她向來溫和，萬一落到歹人手上，難保不會有失。那時，我們家丟人就丟大了。”

蕭爻聽得屋中女子語音清朗，雖看不到她的面貌，但想說話的聲音都如此動聽，其人的面貌定然也美麗動人。心想：“她們似乎遇到了什麽難事。我若能見她一面，跟她說說話，縱然幫不上忙，但在這麽個幽靜祥和的莊園裏跟她說說笑話，必也是美不可言的。”心裏熱烘烘的，一時竟不想離去。

卻聽那婦人說道：“佳玲，你說的也在理。都怪這一代沒有男子，來撐起家業，才這般給人欺負。哎！眼看許家香火，後繼無人，我死了之後，如何對得起許家的列祖列宗？”說完，便聽她嗚嗚咽咽的抽泣著。

卻聽許佳玲說道：“媽，眼下最要緊的是找回佳琪姐，你說這些個不相幹的陳谷子爛芝麻做什麽？”

那婦人停住抽泣。說道：“還是玲兒明理，媽媽終究是老了，也糊塗了，想不到這些道理。”

許佳玲道：“媽，二叔不肯明說，你總該是知道事情原委的吧，你快告訴我，我好去尋佳琪姐。”

那婦人道：“哎！”

一時竟又沒了聲息。

蕭爻聽到這裏，也有了些眉目。心道：“這位許佳玲姑娘有個堂姐許佳琪，似乎失蹤了，許佳玲著急要找她回來。這事又跟她二叔有什麽幹系呢？”

忽然心中一凜：“許佳玲有個二叔，有個堂姐許佳琪。那許佳琪就是她二叔的女兒了。她的二叔卻是誰呢？許佳琪又是為了什麽事，不見了的？”一時，竟也好奇起來，便屏氣凝神，豎著耳朵繼續聽著。

那婦人猶豫了一會兒，才說道：“玲兒啊，我本來不想告訴你。但你現在長大了，學了武藝，本事漸長了。你沒個哥哥弟弟，我們家的事，將來都要讓你接手的。這件事是該讓你知道。”

許佳玲道：“好的，媽，你快說吧，盡量撿要緊的說，不相幹的就別提了。

卻聽那婦人責備道：“鬼丫頭，該說什麽不該說什麽，倒像媽媽不會說話了，要你來教我。你小時候是誰教你說話的？”

許佳玲格的一笑。道：“媽，小時候，你教我說話，你老了，我教你說話。”

蕭爻在外面又聽得椅子移動的聲響，似乎許佳玲倒在她母親的懷抱裏，撒了一嬌。

卻聽許母說道：“這才是媽媽的好女兒。”

許佳玲道：“媽，你怎麽還不說那事？”

許母道：“你總是這麽急躁，真是半點也等不得。哎！兩天前，鎮上來了三個身穿飛魚服的武人。”

聽到三個身穿飛魚服的武人，蕭爻便想到清晨遇到的那三人。暗想：“她說的三人會不會就是早上遇到那三個人？”便又凝神傾聽。

許佳玲問道：“他們是什麽人？來做什麽？”

許母道：“那三人，一個性子急躁、騎一匹黃驃馬的叫田仰。一個粗眉大眼，鼻高口闊的叫陳恭明。另一個五短身材，嘴邊有一撮胡子的叫孫雲鶴，三人是錦衣衛的，都是魏公公的下屬。”

蕭爻聽得許母之語，一一回想起早上遇到的那三人的面貌，發覺與許母所述完全吻合。再無懷疑，早上遇到的三人正是許母所說的人。

許母又道：“他們騎著馬，呼和來，呼和去，在鎮上瘋轉幾圈後，便說鎮上風水好。要選一塊地，給魏公公建廟宇，造祠堂。還要給魏公公塑金相，像供奉孔老夫子似的供奉魏公公。”

許佳玲怒道：“他也配？”

許母道：“是啊，那魏公公是閹黨的首要人物，是當朝權貴，是皇帝的寵臣。但他雖然得皇帝信任，位高權重，可畢竟是太監，是不良之人。孔老夫子是千古聖人，一個不良之人，怎能跟孔夫子相提並論？”

許佳玲問道：“那後來呢？”

許母道：“他們就選中了大街東面，正好是你二叔家的地基。就說要征用地盤，要拆了你二叔家的房子，來修造廟宇。”

許佳玲道：“這也太不講理了。”

許母嘆道：“本來嘛，率土之濱，莫非王臣，普天之下，莫非王土。普天下的臣子土地，原就是皇家的。只要皇帝下令，要征收土地，又有誰敢抗旨不遵？可他們根本就沒有法令，與其說是征用，不如說是強占。”

許佳玲道：“媽，二叔是如何拒絕的？”

許母道：“這等師出無名之事，別說你二叔不答應，你父親不答應。就是我這婦道人家也堅決不同意。”

只聽得砰的一聲，像是許母說到激動之處，一巴掌拍在桌子上。

蕭爻聽她說話時，一直語氣慈和。想不到，她竟也會這般拍案而起。

卻聽許佳玲道：“媽，你真英明，後來又怎樣了？”

許母頓了頓，又道：“他們要強拆房屋，你二叔不答應，兩邊就吵起來了。越吵越兇，就由吵架變成對罵。這些人粗鄙不堪，一旦開口罵人，還有什麽好話是他們說不出來的？汙言穢語，當真一句也聽不得。越罵越較真，雙方都不依不饒，這就打了起來。”

許佳玲啊的叫了一聲。道：“二叔那點武藝，怎麽打得過他們三個人？”

許母道：“你二叔跟那個名字叫作田仰的打。鬥了五十多招，倒也打成平手。陳恭明和孫雲鶴見田仰久戰不下，就在旁邊嘲弄起來。田仰發怒，一把刀舞得如疾風暴雨一般，你二叔慌忙退讓。退了五步後，身子已貼到了墻壁。見無路可退，他使出家傳劍法中的一招‘金蟬脫殼’，意圖脫離險境。哎！始終是晚了一步，被那田仰一刀砍在肩膀上。”

許佳玲驚問道：“二叔的肩頭被砍了一刀？他傷得重不重呢？膀子保得住嗎？”

許母緩緩說道：“你二叔雖被砍了一刀，卻只傷了皮肉，不曾傷筋動骨，膀子是保住了的。”

許佳玲聽到這裏，輕輕的舒了口氣，總算放心了。

蕭爻聽得許佳玲的二叔的肩頭被砍了一刀，隱隱覺得早上遇到的那個頑固不化的老者，便是許佳玲的二叔。

蕭爻心道：“倘若真是這樣，這事當真巧得很了。”又覺得不會有這麽巧合的事。

卻聽許佳玲道：“媽，那後來呢？”

許母道：“佳琪聽得打鬧，就出屋看望。見你二叔受傷，她很傷心，也很著急，真不知該怎麽辦才好？”

許佳玲道：“佳琪姐向來不喜歡熱鬧，她很少露面，遇到這種事，她又有什麽辦法？”

許母道：“那三個天殺的，見到佳琪秀色可餐的面貌，便一個個饞涎欲滴，胡說八道起來。”

許佳玲問道：“媽，他們都說了些什麽？”

許母責怪道：“那些個骯臟齷齪之語，你聽也不能聽，問來做什麽？總之是狗嘴裏吐不出象牙來。”

許佳玲哦的答應了一聲，至於那三人當時說的什麽話，也不便再問。卻問道：“是他們擄走佳琪姐的嗎？”

許母道：“那三個王八蛋見你二叔固執，終究是他們理虧，拆房屋拆不得，又盡在佳琪身上打壞主意。他們就跟畜生似的，那些損人利己的壞事，只有你想不到的，沒有他們做不出來的。玲兒，你以後千萬要仔細了，碰到這種人，盡量躲開，連話也別跟他們說。”

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